PGC

Compositor italiano. Estudou sob Marc'Antonio Ingegneri, maestro di cappella da catedral de Cremona, publicou coleções de motetos, canzonettas, e madrigais sacros quando ainda adolescente. Em 1587 publicou seu primeiro livro de madrigais profanos, seguido por um segundo livro em 1590. Visitou Milão em 1589, e provavelmente apresentou-se para a família Gonzaga em Mântua; em 1592 tinha obtido uma nomeação como suonatore di vivuola (tocador de viola e/ou do violino) junto ao duque Vincenzo I de Mantua. O Terceiro Livro de Madrigais de Monteverdi, publicado em 1592, revela a forte influência do maestro di cappella da corte, Jacques de Wert.

Monteverdi acompanhou o duque em uma incursão contra os turcos na Áustria e Hungria em 1595, e em uma viagem a Flandres em 1599, onde o duque foi buscar cura. Apesar da importância crescente na corte que estas viagens revelam, foi preterido na ocasião da sucessão de Wert, em 1596, por Benedetto Pallavicino. Monteverdi casou com a cantora da corte Claudia de Cattaneis em 1599 e teve dois filhos, Francesco (Baldassare) (bat. agosto 27, 1601) e Massimiliano (Giacomo) (bat. maio 10, 1604); uma filha Leonora (Carulla) morta ainda na infância.

Em 1600 G. M. Armsi publicou seu L'Artusi, overo Delle imperfettioni della moderna musica ragionamenti dui, onde atacou as liberdades contrapontísticas empregadas por Monteverdi em alguns dos seus madrigais ainda não publicados então; o Quinto Livro de Madrigais de Monteverdi, que apareceu em 1605, incluiu uma resposta a Artusi que foi ampliada mais tarde pelo irmão de Monteverdi, Giulio Cesare, no Dichiaratione of the Scherzi musicali  (Veneza, 1607). Sua primeira ópera, L'Orfeo, foi produzida em Mântua em 1607, no mesmo ano em que foi eleito para a Accademia degli animosi, Cremona, onde parte de L'Orfeo pode ter sido executada em alguma das reuniões.

De início relutante em retornar a Mântua após a morte da sua esposa em setembro de 1607, Monteverdi por fim concordou, a fim supervisionar a produção de sua segunda ópera, L'Arianna, executada em 1608 para comemorar o retorno ao lar de Francesco Gonzaga com sua noiva, Margaret de Savoy. Compôs outros dois trabalhos para as celebrações do casamento, o prólogo para a pastoral L'Idropica e o ballet ao estilo francês Il ballo delle ingrate.

Esgotado depois deste período de intenso trabalho, retornou a Cremona e passou quase um ano em um estado depressivo. O pedido de seu pai de que fosse liberado do serviço da família Gonzaga foi negado, motivando uma amarga carta do compositor onde ele mesmo lista suas queixas contra a corte de Mântua. Viajou a Roma em 1610, aparentemente na busca de uma posição nova, e visitou Veneza também. Após a morte do duque Vincenzo, Monteverdi foi demitido por seu sucessor, Francesco, em julho de 1612. Com a morte do maestro di cappella da Catedral de San Marco, em Veneza, foi convidado competir pelo cargo em 1613, sendo o escolhido, mais tarde neste ano, com um salário anual de 300 ducados. Além de compôr alguns trabalhos em grande escala, os deveres de Monteverdi na Catedral de San Marco incluíam a reorganização da cappella, a contratação de novos cantores, e a aquisição de partituras. Recebeu algumas encomendas de Mântua, tendo o duque Francesco sido sucedido por seu irmão Ferdinando, com quem Monteverdi era bem relacionado.

Seu ballet Tirsi e Clori foi executado em Mântua em 1616; outros dois trabalhos dramáticos, Le nozze di Tetide e Andromeda, foram começados em 1616 e em 1618, respectivamente, mas deixados inconclusos. O Sétimo Livro de Madrigais de Monteverdi veio à luz em 1619, e no seguinte ano recusou uma oferta retornar ao serviço de Mantua, aludindo a todas as suas velhas queixas contra a casa dos Gonzaga. Em 1624 seu diálogo dramático Il Combattimento di Tancredi e Clorinda foi encenado no palácio de um nobre veneziano; os planos para uma ópera completa para Mântua em 1627, La finta pazza Licori, foram eventualmente abandonados depois de ter composto a maior parte do primeiro ato. Em 1630 Monteverdi musicou o drama de Strozzi Proserpina rapita; uma onda de peste que assolou Veneza em 1630-31 e a cessação das encomendas de Mântua conduziram a uma diminuição de suas atividades compositivas. Tomou ordens sacras em 1632 e publicou no mesmo ano uma pequena coleção de música vocal intitulada Scherzi Musicali. Com a abertura de casas de ópera públicas em Veneza em 1637, surgiu uma nova demanda para seus trabalhos dramáticos. L'Arianna foi reencenada em 1640, seguida por três trabalhos novos: Il ritorno D'Ulisse in patria (1640), Le nozze d'Enea con Lavinia  (1641, perdido), e L'incoronazione di Poppea (1643); o ballet La vittoria d'Amore (perdido) foi encomendado por Pincenza e foi executado lá em 1641. Uma coleção retrospectiva de sua música secular foi publicada em 1638, com um volume similar de música de igreja aparecendo em 1641. Monteverdi morreu com a idade de 76 anos, logo após o retorno a Veneza de uma viagem a Cremona, e foi enterrado na Igreja dei Frari.